Już od starożytności zioła były szczególnie cenione, stanowiły surowiec pierwszych leków. Ponieważ natura wyposażyła je w pewne właściwości – były używane również w celach magicznych.
Nazwy wielu ziół uwiecznione zostały w najdawniejszych zapisach ludów Azji, w piśmie klinowym. Zawierają je także egipskie papirusy. Wiadomo, że w starożytności znano już 500 gatunków roślin leczniczych. O ziołach można też przeczytać na kartach Starego Testamentu. Plemiona hebrajskie szczególnie ceniły zioła lecznicze i przyprawy korzenne, ponieważ chroniły pożywienie przed zepsuciem, a zdrowie przed epidemiami.
Od dawien dawna uprawiano rośliny zielarskie i przyrządzano z nich leki.
Lekiem nazywamy każdy środek, który potrafi przywrócić utraconą przez chorobę równowagę organizmu.
Leki roślinne a więc ziołowe, to w zależności od poszczególnych gatunków, świeże bądź suszone części roślin. Najczęściej są nimi: korzenie, kłącza, całe części naziemne – ziela, liście, kwiaty, płatki, słupki, owoce, nasiona, kora i pączki.
Formy leku roślinnego:
- napary
- odwary
- maceraty
- soki
- syropy
- nalewki
- powidła
- proszki
- tabletki
Zioła mogą wspomóc nas w chorobie, mogą uśmierzyć ból, świetnie nadają się także w chorobach przewlekłych, ich działanie nie jest tak szybkie i „spektakularne” jak w przypadku leków syntetycznych ale za to długotrwałe i bez skutków ubocznych. Pocieszające jest to, że zioła pod różną postacią powracają do łask i coraz więcej osób korzysta z ich dobrodziejstw.
Po latach fascynacji lekami syntetycznymi rośnie świadomość ludzi o niepożądanych działaniach farmakoterapii, obserwujemy renesans medycyny naturalnej, w tym ziołolecznictwa, ludzie chętnie sięgają po sprawdzone kuracje roślinne, w wielu przypadkach preparaty ziołowe wspaniale uzupełniają leczenie konwencjonalne, a w innych są nawet lepsze.
Pamiętać jednak należy, że choć zioła są wspaniałą alternatywą dla leków syntetycznych, należy je racjonalnie wdrażać, właściwie dobierać oraz odpowiednio dawkować – najlepiej zwrócić się o poradę w tym zakresie do odpowiedniej osoby.